3. Utrechts Casino

‍Dit verhaal gaat over het Utrechtse casino. Dat stond op een hoek aan de Overste den Oudenlaan, naast de parkeerplaats van de Jaarbeurs.

Tot vlak voor de sloop werd het nog gebruikt als tijdelijke opvanglocatie van het COA voor 200 vluchtelingen uit Ter Apel. Het casino verhuisde een paar jaar geleden naar een modern pand op een andere plek in de stad.

Casino’s hebben altijd iets magisch. Mensen dromen van grote winsten en spannende momenten. In Utrecht werd die droom in 2015 voor één speler werkelijkheid. In het Holland Casino won hij de grootste casinoprijs ooit in Nederland: maar liefst 3,7 miljoen euro. Een kleine inzet op de Mega Millions-gokkast veranderde zijn leven in één seconde. De winnaar bleef anoniem, maar zijn winst maakte diepe indruk op iedereen in het casino.

Niet alle casino-verhalen zijn zo positief. Soms proberen mensen het spel te winnen door vals te spelen. Dat gebeurde in 2024 ook in het Utrechtse casino. Twee vrouwen en een man probeerden met slimme trucjes veel geld te verdienen. Ze speelden samen bij het kaartspel Punto Banco, een spel dat lijkt op Baccarat, bekend uit de James Bond-films. Terwijl de ene vrouw de croupier afleidde en de andere met de beveiliger praatte, kon de man ongezien kaarten bekijken en manipuleren. Hij filmde de kaarten met zijn telefoon en wist zo precies waarop hij moest inzetten. Het leek te werken, maar een oplettende medewerker vertrouwde het niet. De drie werden betrapt en later veroordeeld door de rechtbank.

Het nieuwe gebouw van het Utrechtse Casino heb je wellicht al eens gezien zonder dat je het doorhad. Dronebeelden van het nieuwe onderkomen verschenen in 2022 in de Amerikaanse serie Law & Order. Deze serie is in tientallen landen te zien. De scène draait om een nieuw te bouwen casino in New York en daarvoor werden beelden uit Utrecht gebruikt.

‍

Bronnen tekst en beeld:

Kennemer Dagblad, RTV Utrecht, AD, Duic, hollandcasino.nl, casinonieuws.nl, De Nuk