9. Villa Vrede
Verscholen in het groen van Park Transwijk staat Villa Vrede.
Het terrein is vijf dagen per week open. Dagelijks komen er zo’n twintig tot veertig mensen. Het is een dagopvang voor mensen die geen geldige verblijfsvergunning hebben hier in Nederland. Voor hen is Villa Vrede een veilige haven.
In Nederland leven naar schatting 30.000 mensen zonder papieren. De regering wil dat deze mensen terugkeren naar hun land van herkomst, maar in de praktijk is dat niet zo eenvoudig. Veel van hen kunnen niet terug vanwege politieke of persoonlijke omstandigheden. Het overgrote deel van deze groep krijgt uiteindelijk, na verloop van tijd, toch een vergunning in Nederland.
Als mensen ongedocumenteerd zijn, hebben ze geen recht op sociale- of andere basisvoorzieningen. Gelukkig zijn er in Nederland verschillende organisaties en stichtingen die zich inzetten voor mensen zonder geldige verblijfsvergunning. Villa Vrede is er één van.
Bij Villa Vrede kunnen bezoekers ontbijten, een kop koffie drinken, hun kleding wassen of gewoon even tot rust komen. Het is een plek waar ze niet bang hoeven te zijn voor instanties zoals de IND of de politie. Daarnaast biedt Villa Vrede verschillende activiteiten aan, zodat bezoekers de kans krijgen vaardigheden op te doen en talenten te ontdekken en te ontwikkelen. Niets doen is immers voor niemand goed.
In 2025 ontstond er veel ophef door de nieuwe Asielwet. De Tweede Kamer ging accoord met het voornemen om illegaliteit strafbaar te maken. Er was grote onrust, omdat hulp aan mensen zonder papieren ook strafbaar zou worden. Organisaties zoals Villa Vrede vroegen zich af of ze dan nog wel een kop soep zouden mogen uitdelen.
Vrijwilligers en medewerkers reageerden geschrokken, maar vastberaden. Zij vonden het onvoorstelbaar dat je als misdadiger zou worden gezien als je mensen helpt. Ook merkten ze dat het harde politieke klimaat mensen zonder papieren bang maakte.
Eind 2025 kwam er meer duidelijkheid. De Tweede Kamer stemde in met het voorstel van de minister van Asiel om illegaliteit strafbaar te stellen, maar hulp aan ongedocumenteerden niet. Het is afwachten hoe de Eerste Kamer zich hierover zal uitspreken.
Ondertussen blijven de deuren van Villa Vrede in Park Transwijk gewoon open – als veilige haven voor mensen met hoop op een betere toekomst.
Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met Villa Vrede.